A no ser que usted haya vivido debajo de una piedra durante los últimos diez años, es seguro que ha visto en al menos un centenar de ocasiones el siguiente GIF:

Imagen: CBS.

Es, posiblemente, el GIF estándar para reír en una conversación online. No ha llegado hasta ahí por casualidad. En el buscador de GIFs de WhatsApp aparece al menos una vez tanto si buscamos ‘😂’, como ‘hahaha’ como ‘LOL’.

El GIF aparece en varias búsquedas de WhatsApp relacionadas con la risa. Imagen: Xataka, Mockuuups Studio.

Y también en Twitter, que usa a Giphy, como WhatsApp, aunque también a Riffsy.

En Twitter, también. Imagen: Xataka, Mockuuups Studio.

Ella siempre aparece. Basta una búsqueda rápida para encontrar una mención temprana a su origen en un foro de seguidores de Gran Hermano, el programa donde se originó el GIF.

Fue el 24 de agosto de 2013, y alguien publicó tres GIFs de la misma mujer riéndose. Uno durante una grabación del programa en sí, los otros dos, ya en plató. El primero fue el que se convirtió en viral —y perenne—, quizás por lo visual que resulta su risa escupiendo lo que estaba bebiendo.

El origen. Imagen: coOol en JokersUpdates.

La cara B del disco. Imagen: coOol en JokersUpdates.

Y el tercero. Imagen: coOol en JokersUpdates.

En varias ocasiones ha sido confundida con Jennifer Lawrence, cosa poco reprobable: la compresión de haberlo cargado y descargado tantas veces es capaz de cualquier cosa. No es Lawrence, ni tampoco es actriz.

Su nombre es Elissa Slater, es estadounidense y el GIF es un fragmento de una emisión de Big Brother en su 15ª edición. Ahí fue cuando en un momento como cualquier otro le dio un ataque de risa que le hizo escupir el Sprite que estaba bebiendo (¿quién bebe Sprite en una taza), según explicó a Mel Magazine en 2021.

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Su fama llegó temprano respecto al resto de concursantes de aquella edición, puesto que la edición de un par de años antes la había ganado su hermana mayor, Rachel.

Elissa hoy tiene 37 años, diez más que los que tenía cuando el momento del GIF. Aunque algunos medios dicen que es nutricionista, en su perfil de Instagram dice ser enfermera estética y experta en el cuidado de la piel.

En YouTube está el momento exacto del GIF, un clip que explica el contexto de aquel instante. El el 0:45 es cuando vídeo y GIF coinciden. Y por cierto: se ve que la botella que tiene a su lado sí es de Sprite.

El ataque de risa fue provocado por algo no demasiado gracioso para la persona promedio, pero que causó esa reacción en Elissa, como explicó a Mel Magazine: otra concursante estaba quejándose de su actitud y la de otra participante en tono acusador, a lo que siguió la carcajada.

Imagen: CBS, Elissa Slater en Instagram.

Haberse convertido en un GIF eterno no parece preocupar a Elissa: según dijo, encuentra divertido que la gente lo utilice, aunque matiza que le gustaría poder sacar algún provecho de ello, en lugar de ser únicamente algo provechoso para las plataformas que lo utilizan, incluida Giphy.

Así que si alguna vez creíste que era una opción: no, un GIF no incluye un sistema de atribución y compensación a quien aparece en él. Tampoco a quien emitió el clip original, en este caso, CBS. Al menos Elissa no lo lleva mal.

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Imagen destacada | CBS.

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La noticia La historia del GIF que aparece en todas (pero en todas) partes desde hace más de diez años fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

Durante las últimas semanas el CERN está inusualmente activo. Y no cabe duda de que para todos los que seguimos de cerca sus experimentos es una gran noticia. Hace apenas una semana os hablamos de su estrategia para ir más allá de los sólidos muros del modelo estándar en la búsqueda de la tan ansiada nueva física. Su herramienta más poderosa en este ámbito será el LHC de alta luminosidad (HL-LHC por su sigla en inglés), que presumiblemente estará listo a finales de esta década.

En cualquier caso, el auténtico protagonista en esta ocasión es el experimento ATLAS. Por supuesto, el LHC, el mayor acelerador de partículas que tiene el CERN, es un ingrediente esencial en la mayor parte de los proyectos que lleva a cabo esta organización, pero en lo que se refiere a la supersimetría el detector ATLAS se atreve a disputarle el protagonismo. Al fin y al cabo ha sido el responsable de recoger los datos que están invitando a los físicos a mirar hacia delante con optimismo.

La supersimetría es un modelo teórico de la física de partículas que propone la existencia de una partícula hipotética que está emparejada con cada una de las partículas fundamentales que conocemos. Persigue explicar la relación existente entre los bosones, que tienen un espín con valor entero, y los fermiones, que tienen un espín semientero. No obstante, es importante que no pasemos por alto que es, como he mencionado unas líneas más arriba, un marco teórico hipotético que, por tanto, todavía no ha sido observado en la naturaleza. Ni experimentalmente.

La supersimetría aspira a ir de la mano de la materia oscura y del problema de jerarquía

Antes de seguir adelante merece la pena que nos detengamos un momento para explicar de la forma más intuitiva posible qué es el espín. Se trata de una propiedad intrínseca de las partículas elementales, al igual que la carga eléctrica, derivada de su momento de rotación angular. La primera evidencia experimental que refrendaba su existencia llegó en 1922 gracias a los experimentos de los físicos alemanes Otto Stern y Walther Gerlach, aunque los científicos no empezaron a entender la naturaleza de esta importantísima propiedad de las partículas elementales hasta unos años más tarde.

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La razón por la que no es fácil comprender con precisión qué es el espín se debe a que es un fenómeno cuántico, por lo que no es del todo correcto describirlo como un movimiento de rotación convencional en el espacio. Aun así, la descripción que os he propuesto en el párrafo anterior suele utilizarse con una finalidad didáctica debido a que nos ayuda a intuir sin demasiado esfuerzo de qué estamos hablando. En cualquier caso, la naturaleza cuántica de esta propiedad nos anticipa algo importante: medirlo es muy difícil.

Las aspiraciones de la supersimetría son muy elevadas. Los físicos que prevén la validez de este modelo esperan que resulte útil para entender cuál es la naturaleza de la materia oscura, por qué la masa del bosón de Higgs es extraordinariamente reducida o cuál es la relación que presumiblemente vincula a las fuerzas fundamentales presentes en la naturaleza. Estos dos últimos interrogantes quedan englobados en un ámbito de investigación conocido como problema de jerarquía en el que los resultados obtenidos experimentalmente no están alineados con los modelos teóricos.

Afortunadamente los físicos del CERN que están involucrados en el experimento ATLAS ya tienen resultados muy prometedores. Actualmente están utilizando algoritmos de filtrado muy avanzados y procedimientos de aprendizaje automático para analizar los datos de las colisiones entre protones que recogió este detector entre 2015 y 2018.

Confían en la capacidad de ATLAS a la hora de arrojar luz acerca de las partículas supersimétricas. Ojalá no se equivoquen. Quién sabe, quizá no tengamos que esperar mucho más tiempo para que los físicos de partículas confirmen que tienen en sus manos evidencias sólidas de la existencia de las partículas supersimétricas. De ser así uno de los principales enigmas de la física actual, la naturaleza de la materia oscura, podría quedar resuelto definitivamente.

Imagen de portada: CERN

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La noticia El CERN tiene un plan para lograr un hito histórico: encontrar la materia oscura supersimétrica fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

Los rumores se cumplieron y Sony presentó ayer su nueva “PS5 Slim”, aunque el nombre oficial es, sencillamente, PS5. La consola destaca por un nuevo diseño más delgado y compacto que el de su predecesora, que precisamente fue criticado por contar con un tamaño excesivo.

Según Sony el volumen de la nueva PS5 es un 30% inferior al de la anterior, y el peso también se ha reducido hasta en un 24% según el modelo que elijamos. La diferencia fundamental aquí está en un diseño “modular” de la edición sin unidad de disco que hace que Sony venda la consola sin unidad Blu-ray Disc (BD) para poder acoplar dicho accesorio si así lo decidimos más adelante.

Es una buena noticia para quienes prefieren elegir la PS5 Digital Edition y ahorrar un poco: la nueva PS5 cuesta 499 dólares y la PS5 Digital Edition 449 dólares en EEUU (sin impuestos). En Europa los precios son de 549,99 euros y de 449,99 euros, IVA incluido. 

Las cosas se ponen más intersantes con los precios del nuevo accesorio que es esa unidad Blu-ray Disc externa que se puede añadir a la PS5 Digital Edition. En EEUU esa unidad cuesta 79,99 dólares sin impuestos, pero en Europa su precio es de 119,99 euros, IVA incluido.

En Xataka hemos querido hacer una pequeña comparativa de precios teniendo en cuenta el precio en Estados Unidos con unos impuestos de referencia del 8%. En realidad ese porcentaje varía normalmente entre un 6 y un 10% según el estado, por lo que hemos establecido ese valor intermedio. Teniendo en cuenta los precios convertidos a euros (cogiendo la paridad en estos momentos, 1 dólar = 0,94 euros), este es el resultado.

Como se puede ver, las consolas acaban teniendo un precio más o menos similar aquí y allí una vez aplicados los impuestos: la PS5 es algo más cara y curiosamente la PS5 Digital Edition es algo más barata en Europa.

La sorpresa llega con la unidad BD, que es mucho más cara en Europa: casi un 50%, de hecho, lo que parece difícil de explicar teniendo en cuenta que el otro accesorio lanzado por Sony, el soporte para usar la consola en horizontal, cuesta 29,99 dólares en EEUU sin impuestos y 29,99 euros en Europa.

Este tipo de decisiones son singulares, pero no es la primera vez que Sony hizo algo así: con la excusa de la inflación la PS5 subió de precio en agosto de 2022, pero lo hizo en Europa, no en Estados Unidos. De hecho, la subida de precio de los juegos exclusivos que se anunció en 2020 también se aplicó en Europa pero no en el territorio estadounidense.

La diferencia en el caso de la unidad Blu-ray Disc es desde luego excepcional en Europa, y aquí hay un dato curioso: en EEUU la diferencia de precio entre las dos PS5 es de tan solo 50 dólares, mientras que en Europa la diferencia es de 100 euros: es como si allí quisiesen impulsar la venta de la edición digital y aquí prefirieran vender más PS5 completas con la unidad integrada.

¿Estrategia logística quizás? Imposible saberlo con certeza. Lo que sí está claro es que si prefieres ahorrar dinero y apostar por la versión digital, añadir la unidad BD te saldrá luego más caro.

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La noticia La nueva PS5 Slim resuelve un problema, pero añade otro: en Europa pagaremos un 50% más por un accesorio crucial fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Hablar de Polar es hablar de wearables deportivos nórdicos de la mayor calidad. Su buque insignia, el Vantage V3, acaba de ver la luz. Un reloj inteligente con un diseño refinado, un procesador más potente, buena autonomía y sensores de nueva generación para monitorizar tanto nuestra actividad deportiva como la salud en nuestro día a día. Estas son las principales características y especificaciones del Polar Vantage V3.

Ha llovido desde que Polar lanzase el V2 en 2020. Una muestra de que la compañía cree en los ciclos de renovación espaciados en el tiempo. Este Polar V3 llega con un bisel rediseñado en aluminio. En la parte central, cuenta con un panel de 1,39 pulgadas, con tecnología AMOLED y 462ppi. En esta nueva generación también ha cambiado el mecanismo de las correas, para poder ser ahora compatible con cualquiera de 22mm.

Pero las claves en este reloj van más allá del diseño: se ha rediseñado por completo el sistema de sensores para la monitorización de salud y deportiva. Bajo la denominación ‘Polar Elixir’, todos los sensores trabajan en conjunto para ofrecer mediciones precisas y analizarlas teniendo en cuenta el contexto de cada una de ellas.

Yendo a lo individual, hay cambios en el sensor óptico de medición de ritmo cardíaco, sensor SpO2, y se incluye medición de la temperatura corporal mientras dormimos para comprobar sus variaciones.

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La CPU es hasta un 129% más rápida que el modelo anterior, el GPS implementado es de doble frecuencia (el reloj tiene soporte para mapas offline descargables), y la batería alcanza 53 horas de entrenamiento o hasta ocho días de pantalla encendida. En términos aterrizados a un uso estándar, debería rozar la semana de uso intenso sin problema.

Precio y disponibilidad del Polar Vantage V3

El Polar Vantage V3 puede reservarse desde hoy en la página de Polar a un precio en España de 599,90 euros. Se puede comprar en color Night Black, Sky Blue y Sunrise Apricot. Los envíos comenzarán a partir del 25 de octubre.

Imagen | Polar

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La noticia Polar Vantage V3: el buque insignia de Polar se renueva al máximo nivel fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

María Pilar Rosanes, madre de Josep Boan Rosanes, recibió en 2020 la peor noticia que puede recibir una madre. Su hijo había sufrido un accidente de tráfico. Mientras se desplazaban en moto por una carretera comarcal en Dumbría (Galicia), un conductor que circulaba a 130 km/h por una vía sin arcén le arrolló tras invadir el carril contrario.

En el accidente, su hijo perdió la vida y desde entonces lucha por incrementar las penas de prisión para los causantes de lo que considera violencia viaria. Cuentan con una campaña en Change.org para hacer presión a las autoridades y tratan de hacer pedagogia con todos los medios que tienen a su alcance.

Esta semana, los padres de Josep recibieron una carta de la Diputación de A Coruña en la que se los instaba a pagar 485,50 euros, a medias con el conductor condenado, por las tres horas y 20 minutos que duraron los trabajos de limpieza de la calzada.

En Xataka hemos tratado de ponernos en contacto con la Diputación de A Coruña pero no han respondido a nuestras preguntas. En La Vanguardia sí recogen que ésta se ha puesto en contacto con los medios de comunicación locales para justificar, en parte, el error y explicar lo sucedido, aunque recalcan que la orden de pago ha sido retirada.

Para tratar de entender lo sucedido, hemos contactado con el departamento jurídico de la Asociación DIA, especialistas en prestar apoyo a víctimas de accidentes, y Fundación AVATA de ayuda al accidentado para comprender qué mecanismos se activan en estos casos y cómo actúan las instituciones.

Accidentes quién paga

La Diputación de A Coruña, quien ha retirado inmediatamente la reclamación monetaria, ha señalado que la notificación fue enviada a la familia del fallecido porque fue imposible contactar con la aseguradora del mismo.

Desde las instituciones señalan que esta es la forma habitual de actuar. Según recogen en La Vanguardia, las reclamaciones de la cantidad “se mandan a todos los implicados en accidentes y después son los seguros los que determinan quién debe de abonarlos”.

La versión coincide con la ofrecida por la Asociación DIA. “Muchos se sorprenden”, nos señalan. Y prosiguen “¿pero no era gratis la seguridad social?”. Lo que muchos no conocen, nos apuntan desde los servicios jurídicos de la asociación, es que, en caso de accidente, los servicios públicos implicados pueden repercutir los gastos en los causantes de los accidentes, incluidos los médicos.

“Es algo que también sucede con los accidentes laborales”, nos explican. Cuando se produce un accidente de tráfico, el primer atestado de la Guardia Civil ya apunta quiénes son los posibles culpables de lo sucedido. El juez, teniendo en cuenta el informe del cuerpo de seguridad y el resto de pruebas presentadas será el que dictamine la culpabilidad y el grado de pena para el causante.

Cuando estos accidentes provocan, además, un gasto en la administración, con daños a los bienes públicos, ésta se pone en contacto con los seguros que tendrán que hacer frente a la cantidad demandada. “Siempre con el del causante del accidente”, nos apuntan desde Fundación AVATA. El problema, en el caso de los padres de Josep Boan Rosanes, es que la Diputación de A Coruña se quería poner en contacto con el seguro de la víctima y, al no haber podido contactar con el mismo, ha reclamado la cantidad a los familiares más cercanos, sus padres.

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“No conocemos con exactitud lo sucedido en este caso”, nos recalcan desde la Asociación DIA, pero sí nos explican que esta forma de actuar es la habitual. La tramitación de la reclamación debía haber pasado antes por el seguro en lugar de llegar a los familiares en un primer lugar.

Desde Fundación AVATA coinciden. “En este caso parece que ha debido ser un error. Las instituciones lo tienen muy sencillo para contactar con el causante del accidente, está en la sentencia”, nos apuntan.

Por último, ambos servicios jurídicos nos recuerdan que los seguros se harán cargo de la cuantía reclamada por las instituciones siempre. Sin embrago, dejan claro que, si hemos incurrido en una falta que permita al seguro desentenderse como, por ejemplo, el consumo de alcohol y drogas al volante, éste podrá reclamarle la cantidad posteriormente al infractor.

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Foto | Isaac Quesada

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La noticia Morir en un accidente de tráfico y ser perseguido para pagar los costes de la vía: el rocambolesco caso de una familia fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Adobe ya tiene lista su “solución” para el problema del copyright y la IA. Ya está aquí el símbolo que permitirá diferenciar qué ha sido creado por un ser humano y qué ha sido creado por IA. Un símbolo que forma parte de la ‘Content Authenticity Initiative‘, apoyada por empresas como Microsoft, Leica, Nikon o Truepic.

El símbolo CR. El icono tiene las iniciales CR, de ‘Content Credentials’. Es un sencillo logo en blanco y negro con las dos letras en minúscula que será habitualmente añadido en la esquina superior derecha de las imágenes que hayan sido creadas con inteligencia artificial.

Con metadatos asociados. Al pasar por encima de este icono de la transparencia podremos obtener información sobre la imagen, en función de la cantidad de metadatos que tenga asociada la imagen.

Podremos encontrar desde la fecha de creación hasta el autor reconocido, pasando por la herramienta o aplicación utilizada y cualquier otro detalle que el autor haya introducido manualmente.

Se podrá añadir con herramientas como Photoshop. Al haber sido creado por Adobe, la primera vía para introducir este logo será mediante herramientas como Photoshop o Premiere y próximamente Microsoft Bing Image Generator. Si bien el objetivo de la coalición es que se expanda a más empresas y todo tipo de herramientas, incluidos los generadores de imágenes por IA.

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Un enfoque muy diferente al de Google. En agosto se presentó SynthID, la marca de agua de Google para reflejar cuando una imagen ha sido creada con IA. Sin embargo, el enfoque es diferente al del símbolo CR. Mientras que la propuesta de Adobe y Microsoft es un símbolo fácilmente reconocible, Google apuesta por una marca totalmente invisible para el ojo humano. Una está enfocada al usuario y otra a sus propios sistemas.

Estos símbolos se van a implementar sí o sí. Esta iniciativa no llega por casualidad. La Unión Europea ha sido quien ha solicitado la implementación de este marcado para identificar fácilmente el contenido generado por IA.

Hay preocupación en el sector sobre cómo gestionar los derechos de autor junto con la inteligencia artificial. Este símbolo difícilmente elimine las complejidades, pero es un primer paso en la buena dirección.

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La noticia Este símbolo es el que Adobe y Microsoft quieren que se use para marcar el contenido creado con IA fue publicada originalmente en Xataka por Enrique Pérez .

Después de más de siete años de espera, por fin, estamos empezando a despejar los misterios de Bennu. El camino ha sido largo y desafiante. La NASA lanzó la misión OSIRIS-REx en 2016 con el objetivo de recolectar una pequeña muestra del asteroide y traerla de regreso a casa. Hoy podemos decir que todo ha salido a la perfección y, por si eso fuera poco, estamos frente a los primeros hallazgos científicos.

La agencia espacial estadounidense ha anunciado este miércoles que las muestras de asteroide que arribaron a la Tierra el pasado domingo exhiben evidencia de abundante contenido de carbono y agua. Aunque creíamos saber que este asteroide era rico en carbono, acabamos de comprobarlo a través del estudio directo de los regolitos recolectados, lo que se traduce en un recurso de investigación valioso.

Bennu y su relación con la vida en la Tierra

Desde la NASA han señalado, además, que la presencia de carbono y agua en el material de Bennu, que se estima que tiene más de 4.500 millones de años, sugiere que el asteroide puede albergar los componentes básicos de la vida en la Tierra. Una de las claves de la misión, precisamente, es descubrir si la roca espacial contiene moléculas relacionadas a los orígenes biológicos de nuestro planeta.

¿Cómo han llegado a esta conclusión preliminar? Pues bien, los científicos han utilizado un microscopio electrónico, mediciones infrarrojas, difracción de rayos X y análisis de elementos químicos durante esta etapa inicial. Además, han recurrido a un equipo de rayos X para hacer una tomografía computarizada y así crear un modelo en 3D de las partículas para estudiar su interior.

“La muestra ha regresado a la Tierra, pero todavía hay mucha ciencia por hacer”, ha dicho el administrador de la NASA, Bill Nelson, en la conferencia de prensa en la que se han dado a conocer los datos resultados preliminares. Se espera, no obstante, que los investigadores continúen trabajando con el 70% de la muestra durante los próximos dos años para cumplir con los objetivos de la misión.

Pero las tareas científicas no estarán limitadas únicamente a las fronteras de Estados Unidos. El programa OSIRIS-REx establece que centenares de científicos de otras partes del mundo accedan a parte de la muestra para llevar a cabo sus propias investigaciones. Así que probablemente seremos testigos de nuevos datos relacionados a la misión que irán apareciendo con el paso del tiempo.

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La posibilidad de que se estampe contra nosotros dentro de siete siglos es lo menos interesante del asteroide Bennu

El objetivo de recolección de OSIRIS-REx, recordemos, era de 60 gramos. Sin embargo, al abrir la cápsula descubrieron más material del esperado. Esto ha hecho que el trabajo de extracción de muestras requiera un poco más de tiempo. Ahora estamos frente a los hallazgos relacionados al análisis de una muestra primaria, pero hay mucho más material por descubrir en otros contenedores de la cápsula.

Imágenes: NASA

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La noticia El gran misterio de las muestras de Bennu acaba de despejarse: hay evidencia de dos “componentes básicos para la vida” fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

El núcleo de la Tierra es el equivalente geoplanetario del metro de Tokio en hora punta: no cabe ni un alfiler. Los átomos de hierro que lo conforman están sometidos a una presión tan alta y están tan estrechamente unidos que uno pensaría que no tienen espacio para nada. Pero no.

Incluso en esas circunstancias tienen espacio de maniobra. De hecho, se mueven mucho más de lo que nunca habríamos imaginado.

La movida vida interior del núcleo de la Tierra. Un equipo de investigadores de la Universidad de Texas en Austin y varias universales chinas han realizado varios experimentos (y estudios teóricos) para entender lo que podríamos denominar la vida interior de núcleo de la Tierra. Los resultados son muy curiosos.

Según publican en PNAS, no es solo que los átomos puedan moverse, es que se mueven rápidamente (en fracciones de segundo), pero manteniendo la estructura metálica subyacente; la del hierro.

Un enorme juego de las sillas. La forma más sencilla de entenderlo es con una imagen que utilizan los propios investigadores: es como si en mitad del banquete de una boda, los invitados se levantaran rápidamente y se sentaran en otro lugar. Los comensales de cada mesa serían distintos, pero la estructura de sillas sería la misma.

Muy curioso… pero ¿qué significa El hallazgo (que hay que recordar que tiene muchas limitaciones) podría explicar algunas de las características más intrigantes del núcleo de la Tierra. Esto es clave para muchas cosas como entender por qué las mediciones sísmicas nos dicen que el núcleo es un entorno mucho más “suave y maleable” de lo que se esperaría; pero sobre todo para entender el campo magnético que nos protege.

Al fin y al cabo, sabemos que otros planetas de nuestro sistema solar tuvieron un campo magnético potente y fue destruido en el transcurso de su historia planetaria. Entender qué pasa con nuestro campo magnético y, de paso, saber qué podríamos hacer si necesitáramos hacer uno, son cosas cruciales para el futuro de la especie (a escala interplanetaria).

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Resulta que el núcleo de la Tierra sí se mueve (pero que lo hace a dos velocidades)

¿Cuáles son las limitaciones? La más básica es que es imposible tomar muestras del núcleo. Por ello, los investigadores han estudiado con mucho detalle una placa de hierro en condiciones de laboratorio y, luego, han metido esos datos en modelos complejos que tienen en cuenta la presión y temperatura del núcleo de la Tierra. En este caso, consiguieron generar un modelo de 30.000 átomos con el que poder poner a prueba sus hipótesis y teorías.

Es decir, se trata de una metodología muy innovadora (y los datos que ofrece parecen encajar con las observaciones que tenemos), pero no deja de ser una hipótesis de trabajo.

En Xataka | Resulta que el núcleo de la Tierra sí se mueve

Imagen | NASA

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La noticia Pensábamos que el núcleo de la Tierra era una bola sólida y sin movimiento. En realidad es un caos incomprensible fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

Varios senadores de EEUU están decididos a impedir que China se beneficie de sus avances en el ámbito de la arquitectura RISC-V. Dos de ellos son Marco Rubio y Mark Warner, y están presionando a la Administración de Joe Biden para conseguir la aprobación de una regulación que limite o prohíba la llegada de las innovaciones realizadas por las empresas estadounidenses a su rival asiático. Su justificación es la misma que reside detrás de las sanciones desplegadas por EEUU durante los últimos años: velar por la seguridad de la nación.

RISC-V es una alternativa de hardware libre tanto a los diseños x86-64 de Intel y AMD como a las CPU con arquitectura ARM. Para el país liderado por Xi Jinping representa la oportunidad de sostener su desarrollo tecnológico a pesar de las sanciones de la alianza liderada por EEUU. De hecho, el Gobierno chino ha creado un consorcio de empresas e institutos de investigación que persigue desarrollar chips con esta arquitectura para utilizarlos en sus centros de datos en aplicaciones de inteligencia artificial y supercomputación.

En este contexto hay algo que no debemos pasar por alto: RISC-V, como he mencionado unas líneas más arriba, es una arquitectura libre y abierta. EEUU tiene potestad para condicionar las estrategias de sus empresas, pero no puede evitar que China continúe trabajando con esta tecnología. Además, en este escenario hay otro actor crucial cuyo rol también es muy importante: RISC-V International, la organización global sin ánimo de lucro que supervisa el desarrollo del juego de instrucciones de esta arquitectura y apoya a la comunidad que la hace posible.

RISC-V International ha decidido mojarse

Calista Redmond, la directora general de esta organización, ha optado por pronunciarse para dar visibilidad a la postura de las personas que sostienen RISC-V International. Esta ejecutiva sostiene que el juego de instrucciones de esta arquitectura debe seguir siendo libre y abierto. De lo contrario, según Redmond, la innovación se resentirá y se frenará el desarrollo de todos los escenarios de uso en los que está siendo empleada esta tecnología. Un apunte interesante: Europa ya tiene listo EPAC (European Processor ACcelerator), su primer chip RISC-V para superordenadores, por lo que su apuesta por esta tecnología es evidente.

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“RISC-V está aquí. Y va a quedarse. Su adopción y su influencia globales como el estándar abierto para computación que es han crecido muchísimo. Además, se ha beneficiado de contribuciones significativas que proceden de todas partes del planeta, y su naturaleza de estándar global impide que pueda ser controlado por un país o una única compañía“, defiende Calista Redmond en el artículo que ha publicado en el blog de RISC-V International.

El margen de maniobra de los legisladores estadounidenses en este contexto es reducido. Las sanciones que están vinculadas a tecnologías propietarias que se benefician de patentes de origen estadounidense son eficaces en la medida en que el Gobierno de EEUU puede impedir de forma taxativa y directa su llegada a China.

Es lo que está sucediendo con los equipos de litografía más avanzados que fabrican ASML, Tokyo Electron, Nikon o Canon. Sin embargo, RISC-V es harina de otro costal. Su carácter abierto, libre y global limita mucho el alcance de la regulación que presumiblemente será aprobada en EEUU, por lo que el Gobierno de China en este contexto no parece tener motivos serios para preocuparse.

Más información: RISC-V International

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La noticia RISC-V ha respondido alto y claro a los legisladores de EEUU que quieren usarla contra China fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

650.000 personas. Cada año. Eso son las muertes que, según la Organización Mundial de la Salud, mueren por enfermedades respiratorias relacionadas con la gripe estacional. Es terrible, pero (por más que lo intentamos) no podemos hacer casi nada. Llevamos casi 500 años luchando contra ella y hasta ahora nos ha ganado la partida una y otra vez. La buena noticia es que no nos rendimos

Cómo acabar con una enfermedad. Fuimos capaces de  encontrar una vacuna contra el coronavirus en un tiempo récord, hemos sido capaces de erradicar, al menos, dos enfermedades ya: la viruela (1980) y la peste bovina (2011).  ¿Cómo es posible que sigamos fracasando con una enfermedad que lleva más de 8.000 años con nosotros? La respuesta es simple, me temo: acabar (controlarla, incluso) con una enfermedad no solo es una cuestión de financiación y tecnología, es algo mucho más difícil de lo que podemos pensar.

En realidad, nuestra capacidad para eliminar una enfermedad depende más de la enfermedad en sí misma, que de nuestros esfuerzos. Para empezar, la principal característica que tienen todas las “candidatas a la desaparición” es que su reservorio natural es única y exclusivamente el ser humano (o, en caso de  enfermedades como la peste bovina, el reservorio animal es una especie concreta  fácilmente identificable).

Al menos con nuestro desarrollo tecnológico, sanitario y social, “solo podemos asumir la  erradicación de enfermedades que podamos identificar, monitorizar y  sobre las que podamos intervenir a una escala técnicamente asumible”. Esto significa que tienen que ser enfermedades con dificultades para saltar las barreras entre especies y son fáciles de seguir en ecosistemas abiertos.

En Xataka

Dolly y la clonación: nacimiento, fama y ocaso de la oveja más famosa del mundo en 14 imágenes

Y  la gripe no está en ese club. La gripe se trata de una enfermedad con una  capacidad sorprendente para saltar entre aves, caballos y cerdos. Es más, se trata de una enfermedad con una capacidad sorprendente para generar nuevos subtipos en esos animales y luego volver (llena de innovaciones) al ser humano. Es decir, es prácticamente todo lo contrario a una enfermedad erradicable.

Pero… ¿Y si hay otra vía Eso es lo que se han preguntado en el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, el centro de investigación animal donde de la oveja Dolly. ¿Y si en lugar de atacar al virus (o esperar a que la gripe deje de ‘saltar’), cambiamos nosotros a los animales?

¿Cómo? ¿Cambiar a los animales? Efectivamente. Veréis, la gripe A necesita una proteína de las células de los pollos, la ANP32A, que es clave en su replicación. Lo que ha hecho el equipo de Roslin es modificar con CRISPR el gen que está detrás de esa proteína. Es tan contraintuitivo como brillante: los pollos resultantes casi no se infectan con el virus y, por supuesto, no contagian.

Con una dosis mil veces superior a la normal, solo la mitad de ellos se infectaron.

Cuando la genética cierra una puerta, la gripe abre la ventana. Porque quizás lo más curioso es que la gripe se adaptó rápidamente a la falta de ANP32A y empezó a utilizar otras dos proteínas (ANP32B y ANP32E) para replicarse. No son tan efectivas y por eso costó tanto que los pollos se infectaran, pero nos da una buena muestra de lo endiablada que es la enfermedad.

Sin embargo, el camino está ahí. Teniendo una prueba de concepto, se confirma que el universo de aplicaciones de esta tecnología es potencialmente infinito. Sobre todo, porque permite introducir mutaciones de este tipo sin comprometer la capacidad productiva de los animales.

Ahora, no obstante, queda lo más importante: asegurarnos de que estos cambios genéticos no “provocan” una mutación del virus que lo haga más peligroso.

En Xataka | Una vacuna para acabar con todas las demás: la vacuna universal contra la gripe está un paso más cerca

Imagen | Travis Colbert

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La noticia Como no sabemos vencer a la gripe hemos optado por otra opción: hacer pollos resistentes con edición genética fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .