Durante los últimos meses el mercado de las criptomonedas ha estado relativamente tranquilo y sin grandes movimientos. Desde el mes de abril bitcoin por ejemplo se han situado en un rango que iba de los 26.000 a los 30.000 dólares sin acabar de romper ninguna de esas barreras. Es lo que algunos ya han calificado de un nuevo ‘criptoinvierno’, pero esta semana ha habido una subida inesperada y bastante notable.

Bitcoin juguetea con los 35.000 dólares. Tras semanas y meses sin grandes sobresaltos, el pasado lunes bitcoin sufrió una subida que llevó la criptodivisa a alcanzar los 31.000 dólares. En las siguientes horas la subida continuó y bitcoin fue superando los 32.000, 33.000 y 34.000 dólares para rebasar durante unas horas los 35.000 dólares. En estos momentos su cotización ha bajado de forma sensible y ronda los 33.800 dólares.

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Niveles de mayo de 2022. Hace prácticamente 18 meses que no se alcanzaba este valor de bitcoin. Por aquel entonces se produjeron las debacles de Terra-Luna, Three Arrows Capital, Genesis y FTX y la criptomoneda cayó de forma dramática hasta los 15.000 dólares, lo que según muchos amenazaba con su supervivencia.

¿Qué ha pasado? Todo se resume en un acrónimo: ETFs. Los fondos cotizados en bolsa, que son fondos de inversión que se negocian en mercados de valores secundarios, llevan tiempo tratando de dar la bienvenida a las criptomonedas. En EEUU hay indicios de que estos productos financieros podrían ser finalmente aprobados, lo que haría que invertir en bitcoin y otras criptomonedas fuera mucho más accesible para el gran público.

BlackRock. Como señalan en Reuters, una de las propuestas más importantes en cuanto a ETFs es la de el gigante financiero BlackRock. Por lo visto dicho ETF se añadió a una lista en la que hay candidatos de futura aprobación. Según la Depository Trust and Clearing Corporation (DTCC), que se encarga de regular esos productos, eso no significa que finalmente se acabe aprobando como ETF. Sea como fuere, ese descubrimiento animó de forma notable la situación de bitcoin y, justo después, del resto de criptodivisas.

Tan pronto vino como se fue. Poco después de descubrirse esa aparición la DTCC acabó eliminando ese ETF de BlackRock de su lista de potenciales candidatos para la aprobación, algo que ha provocado una inmediata caída de bitcoin de un 3% respecto a esos niveles máximos de unas horas antes.

Punto de inflexión a la vista. Hace años que diversas firmas de inversión tratan de regularizar la inversión en criptodivisas, pero hasta ahora los productos existentes son secundarios. Los ETF plantearían una opción más accesible, y de ser aprobados por la SEC, la demanda de bitcoin o de otras criptodivisas incluidas en estos fondos probablemente se incrementaría d eforma notable.

Halving a la vista. Lo cierto es que con los tipos de interés tan altos, bitcoin y el resto de criptodivisas no son tan interesantes porque las inversiones tradicionales —mucho más estables y seguras— ya ofrecen márgenes decentes. Las cosas podrían cambiar el año que viene, porque se espera que el próximo halving se produzca en abril de 2024. Este fenómeno ha provocado posteriores subidas notables del valor de bitcoin, y los entusiastas de esta critpomoneda esperan que vuelva a ocurrir lo que ya pasó en otros halvings anteriores.

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Paras a estirar las piernas, a comer o te tomas un café. Son algunos de los argumentos de los defensores de los coches eléctricos para convencer a quienes dudan de la conveniencia de hacerse con uno. El tiempo de espera en las recargas sigue siendo uno de los principales inconvenientes que se esgrimen a la hora de cargar.

En mi experiencia, la recarga rápida de un coche eléctrico en un viaje, cuando esta supera los 100 kW de potencia es más que satisfactoria. En un viaje largo, esto nos puede suponer un par de paradas de unos 15 o 20 minutos. Justo el tiempo que se recomienda descansar cada dos horas conduciendo y en lo que tardamos en tomar un café.

De hecho, para llenar el depósito de un coche de combustión no ahorramos mucho más tiempo si tenemos que avisar de que nos abran el depósito, volver para pagar y esperar a que otros conductores hagan lo propio.

Pese a ello, hay un argumento irrefutable. El problema no es tanto parar 15 o 20 minutos, el problema es que, en ese tiempo, el coche está siempre enchufado y, por tanto, ocupando un cargador. Ahora mismo, no suele ser un problema debido al volumen de coches eléctricos que hay en el mercado pero sí podría serlo en el futuro.

Una recarga en lo que tardo en llenar el depósito

Por eso, la búsqueda de una recarga lo más rápida posible sigue siendo uno de los grandes alicientes del mercado para seguir investigando. En los últimos años hemos conocido fórmulas de todo tipo, incluido un cable de carga refrigerado para disipar parte del calor generado en la misma y mejorar la eficiencia.

Pero, con los métodos tradicionales (es decir, con una batería que, simplemente admita potencias de récord), China ha vuelto a conseguir un nuevo hito: una recarga de 521 kW.

El anuncio lo ha hecho el fabricante Li Auto, el cual asegura que su Li MEGA, un enorme monovolumen completamente eléctrico con batería de 100 kWh de capacidad, puede pasar del 10 al 80% de la autonomía de la misma en apenas 10 minutos.

El coche eléctrico monta la famosa batería Qilin de CATL de 800 voltios. Este nuevo acumulador de energía ya había sido anunciado hace algunos meses, con la promesa de que podrá recuperar hasta 400 kilómetros de autonomía en apenas 10 minutos y que su resistencia al frío es mayor que las baterías actuales, permitiendo recargas a la misma potencia a 10 grados bajo cero.

Li Auto, sin embargo, ha confirmado que con esta batería han llegado a alcanzar picos de hasta 523 kW. Para hacernos una mejor idea, el Hyundai Ioniq 5, uno de los automóviles con las recargas más rápidas en el mercado, se queda en 350 kW. Un Porsche Taycan, otro automóvil que utiliza baterías de 800 voltios, recarga a un máximo de 270 kW. Es decir, el Li MEGA puede llenar la misma cantidad de batería de su monovolumen que el Taycan en la mitad de tiempo.

Si las comparaciones no parecen suficientes, en la Fórmula E, la competición de monoplazas eléctricos, ha aprobado que este año se tendrán que realizar recargas rápidas con cargadores de hasta 600 kW de potencia.

Detalles que no debemos perder de vista

Más allá de haber conseguido una recarga de potencia pico de récord, hay que tener en cuenta que este tipo de recargas deberían estar únicamente pensadas para los viajes más largos. A mayor potencia de carga, mayor estrés que tendrá que soportar la batería y, por tanto, mayor será la degradación a la que se enfrenten.

Lo mejor para el día a día son las recargas lentas y, en la medida de lo posible, no superar el 80% de la capacidad de la batería de las mismas, pues es aquí donde el desgaste del acumulador de energía es mayor y, seguramente, no hagamos tantos kilómetros en el día a día como para necesitar ese extra de autonomía.

Pese a ello, otro punto interesante es qué capacidad de carga admite el vehículo una vez se ha superado ese 80%. En las primeras pruebas que se mostraron con el Hyundai Ioniq 5, se conseguía mantener potencias de hasta 45 kW cuando la batería estaba prácticamente llena, lo que es toda una rareza.

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Todos los puntos de carga para el coche eléctrico instalados en Europa, reunidos en un estupendo mapa

Además, la infraestructura para disponer de más de 500 kW de potencia para cargar un coche eléctrico debe ser enorme. Las estaciones con puntos de carga de 350 kW son muy grandes, aunque Europa cuenta con un plan para intentar llenar las principales carreteras del continente con este tipo de enchufes, con el objetivo de poder prestar auxilio a los coches eléctricos que así lo necesiten en su camino.

En este caso, Li Auto ha utilizado un cargador propio con el que ha conseguido alcanzar los 711,6 amperios. Hasta ahora, las cifras más altas las había conseguido Huawei, con enchufes que alcanzan los 600 kW y 600 amperios. De hecho, ya cuenta con medio centenar de este tipo de cargadores en funcionamiento y otros 300 de ellos en construcción. Esperan tener disponibles un total de 3.000 de estos cargadores en 2025.

En Europa, de momento, los vehículos en el mercado son, en su inmensa mayoría, automóviles con baterías de 400 voltios que admiten recargas de unos 150 kW y, como mucho, 200 kW de potencia. Habrá que ver si, finalmente, este tipo de acumuladores de energía acaba imponiéndose o si los problemas derivados de la degradación de la batería son superiores a la ventaja de una recarga en menor tiempo.

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