Por muchos adelantos que se hubieran hecho, el Yangwang U8 sigue dejando con la boca abierta. ¿El qué? Sí, el Yangwang U8, un enorme SUV que es, en realidad, la puerta de entrada de BYD al mercado del hiperlujo. Se lanzará en China pero deja entrever la fuerza del fabricante chino en todos y cada uno de los segmentos.
El Yangwang U8. El primer SUV de hiperlujo de BYD es un enorme híbrido enchufable, de 5,319 metros de largo y 2,050 metros de ancho con 1.200 CV de potencia que alcanza los 100 km/h desde parado en 3,6 segundos y que, en definitiva, es uno de los coches más salvajes que hemos visto (y probablemente veremos) en 2023.
Por dentro, las pantallas tienen un tamaño acorde al del resto del vehículo. Conductor y acompañante disfrutan de pantallas individuales de 23,6 pulgadas cada una. La pantalla táctil central es curva, de 12,3 pulgadas y tecnología OLED. El cerebro es un procesador con una capacidad de cálculo de hasta 508 TOPS firmado por NVIDIA.
Muy chino. La estética del Yangwang U8 grita que estamos ante un coche chino. La enorme figura, sus fuerzas robustas, la simulación de un perlado en la zona delantera… todo encaja a la perfección con la idea de lo que debe ser un coche chino de hiperlujo.
Pero, además, nos ha dejado imágenes sorprendentes. Cada una de sus ruedas cuenta con motor propio que les permiten un control individualizado del par entregado a cada una de las mismas y la dirección en la que giran. ¿Para qué? Para tener una mejor respuesta en carretera, mayor tracción, mejor comportamiento offroad… hacer el moonwalk en su presentación o navegar a 3 km/h. Sí, has leído bien, el Yangwang U8 es capaz de flotar durante media hora y navegar a una velocidad máxima de 3 km/h.
La marca. Yangwang será la marca que BYD utilizará para sus vehículos de lujo. El U8 es un coche que, de momento, sólo llegará a China y que tendrá versión completamente eléctrica pero desde la marca no confirman que podamos verlo en Europa.
El enorme SUV ha vuelto a escena con la presentación oficial de BYD pero a principios de año ya se mostró junto al YangWang U9, un impresionante superdeportivo de 1.300 CV que refuerza la apuesta competitiva del fabricante chino en un mercado en el que todavía está dando los primeros pasos.
El salto a Europa. Hay quien ha querido ver en este SUV todo una declaración de intenciones al mercado europeo de hiperlujo. Lo cierto es que parece complicado que los fabricantes chinos entren en el juego de rivalizar con firmas alemanas e inglesas, de larguísima tradición en nuestro continente.
El verdadero nicho de mercado y oportunidad de los fabricantes chinos en Europa lo encuentran en los vehículos superventas. Por las propias normas de seguridad de la Unión Europea, están obligados a lanzar automóviles al mercado que cumplan con unos requisitos técnicos muy altos, lo que facilita derribar los prejuicios ante coches llegados de China.
Además, la falta de vehículos eléctricos económicos ha hecho que automóviles como el MG4 Electric estén vendiéndose a muy buen ritmo en Europa. Si atendemos a la comparativa autonomía/precio, muy pocos pueden hacerle la competencia a Europa y, desde luego, en ese mercado los chinos ofrecen vehículos con mayor carga tecnológica que los europeos a un precio inferior.
Las particularidades del mercado. No es, por tanto, por este tipo de coches por los que Europa está planteándose imponer aranceles a los vehículos eléctricos chinos. Tampoco es la firma de lujo de BYD algo que teman desde Francia, donde se han puesto manos a la obra para vetar las ayudas a los coches eléctricos chinos.
Cuanto más caro es un coche, más se tiene que asemejar a los gustos locales de los clientes. Volkswagen buscando ingenieros chinos para acercarse al público del país es un buen ejemplo de ello, ya que necesita cubrir unas necesidades locales muy específicas para quien busca vehículos de ticket medio más alto que su competencia.
Pero, además, en el mercado del lujo esto es más acusado. En Europa triunfan los vehículos alemanes, la mayoría con formas más suaves y señoriales. En Oriente Medio, el cliente parece estar dividido entre los SUV de lujo y los superdeportivos más radicales. En China, triunfan los vehículos de mayor tamaño, ya sean berlinas o SUV. De hecho, muchas marcas vendían vehículos con carrocerías más largas específicamente para este mercado.
Pero sin perderlos de vista. Entendido que el mercado del hiperlujo es el más difícil para atacar por parte de china (prejuicios y buen hacer de los fabricantes europeos mediante), tampoco hay que menospreciar los alardes tecnológicos que han ido mostrando.
Las capacidades mecánicas, sus enormes y potentes baterías y las demostraciones de ser capaces de producir automóviles que pueden desenvolverse en ríos de más de un metro de profundidad o un control de la carrocería que les permite circular sobre tres ruedas son sólo algunos ejemplos de lo que puede llegar en los próximos años a vehículos de ticket mucho más comedido.
Las multas de velocidad en España varían desde los 100 a los 600 euros. La tabla en la que se recoge la cuantía económica también sirve para comprobar si el conductor también será castigado con la resta de puntos del carné de conducir. En el mejor de los casos, la sanción no conlleva la resta de puntos, mientras que en el peor se pueden detraer un máximo de seis.
Toda esta información se puede consultar en la propia web de la DGT o en la Ley Sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial. Y es útil pues, según datos de Automovilistas Europeos Asociados, dos de cada tres multas que se imponen en España están motivadas por exceso de velocidad.
Pero aunque las multas por exceso de velocidad parezcan algo moderno, en lo que es necesario invertir medios de lo más sofisticados para registrar la infracción y demostrar judicialmente el quebrantamiento de las normas, su historia comienza antes de que se matriculara el primer coche en España.
La primera multa de la historia por exceso de velocidad
Las multas por cometer algún tipo de infracción al volante tienen mucha historia. Algunos apuntan a que el primer castigo relacionado con una infracción de tráfico se registró en Egipto hace más de 2.800 años, después de que un conductor ebrio atropellara a una niña y chocara con una estatua.
Sin embargo, la base de estas informaciones es, cuanto menos, dudosa. Pero en lo que sí hay un consenso general es en el registro de la primera sanción por exceso de velocidad. De hecho, los responsables del Record Guinness la hacen constar como la primera infracción de este tipo. Y le ponen fecha: 28 de enero de 1896.
La multa también tiene nombre, apellidos y lugar de origen. Concretamente, el infractor fue Walter Arnold quien en Reino Unido, y plenamente consciente de lo que se jugaba, impulsó uno de los primeros automóviles construidos por Karl Benz hasta la endiablada velocidad de 13 km/h.
Arnold superó a toda velocidad las calles de Paddock Wood, en el condado de Kent, ante la mirada de un policía que no dudó en perseguir en bicicleta al inconsciente conductor de aquel “carro sin caballos”. Arnold había quebrantado cuatro normas en un solo momento:
Conducir un carro sin caballos por una calle pública
Conducir un carro sin caballos sin la intervención de tres personas
No mostrar el nombre y la dirección del vehículo
Cuadruplicar la velocidad máxima permitida
Sí, según la multa, Arnold viajaba a una velocidad de 8 mph (unos 13 km/h) cuando el límite máximo permitido era de 2 mph. De los medios para calcular esta velocidad, nada se dice. Lo que sí sabemos es que el resultado fue inmediato. Puesto ante la justicia, Arnold fue condenado por todas y cada una de las acusaciones que se le adjudicaban.
Lo que Arnold tenía en mente es que el pago de las 4,7 libras eran tan solo una inversión. Con su tropelía demostró que los límites de velocidad estaban completamente desfasados para aquellos vehículos de combustión y, por tanto, poco después se amplió el límite de velocidad hasta unas razonables 14 mph (algo más de 22 km/h).
Pero esto no quedó aquí. Arnold, además, fue conocido por su manejo de los vehículos. Consiguió la licencia para vender en Reino Unido los vehículos de Karl Benz ligeramente modificados con una producción local bajo el nombre de Arnold Motor Carriage. Un automóvil con el que consiguió vencer en la primera Carrera de la emancipación En ella se unía Londres con Brighton (separados por 87 kilómetros) y sirvió para multiplicar las ventas de automóviles.
La primera multa era, en definitiva, todo un truco de marketing.
Seguramente alguna vez viajando por algún punto de España has visto una placa colgada en la fachada de algún edificio histórico, ayuntamiento o estación de tren indicando la altitud de ese lugar con respecto al nivel del mar en la ciudad de Alicante. Por qué comparar la altitud de una ciudad como Pamplona o Soria con respecto a la ciudad levantina es una pregunta que tiene una respuesta científica y que vamos a desengranar hoy en Xataka.
Lo primero a tener en cuenta es que el nivel del mar no es igual ni constante por las diferentes mareas, tampoco es ni mucho menos el mismo en toda la Tierra. Es por ello que cada país toma como nivel de referencia un punto concreto de su territorio. Es lo que se conoce como cota cero. Y cualquier altitud que se quiera calcular en dicho país se hará en comparación con ese dato.
Tampoco podemos olvidarnos de que la tecnología que tenemos ahora en comparación con la que existía hace dos siglos no es ni por asomo la misma. Entonces no existían ni altímetros, que ahora vemos en cualquier sitio: el coche, el móvil, gasolineras… Eso hacía que calcular las altitudes de cualquier lugar fuera un trabajo muy laborioso que requería una paciencia infinita.
La tarea de elegir ese punto de referencia también se dio en España. Concretamente, recayó en el Instituto Geográfico Nacional, inaugurado en 1856, el cual estaba enteramente dedicado por aquel entonces a elaborar precisos mapas topográficos del país. En una publicación de la institución en la 10ª Asamblea Hispano-Portuguesa de Geodesia y Geofísica, explican que la elección de Alicante no fue una casualidad.
En dicho artículo se menciona que para que la medición fuese lo más estable posible, había que elegir un punto bajo para que no se produjeran alturas negativas, de ahí que se escogiera el nivel del mar. Así que se buscó un emplazamiento en la costa española en la que las variaciones entre bajamar y pleamar fueran las menores posibles. Es decir, tenía que tener poca oscilación marítima. Eso ya descartó por completo algunas ciudades del Cantábrico, pues en lugares como Santander o San Sebastián el nivel del mar puede variar hasta cuatro metros durante el día.
Cuatro años de mediciones manuales
Con eso en mente, los científicos pensaron en el litoral y en las aguas del Mediterráneo. Precisamente Alicante, está en el interior de una bahía, donde la variación diaria del nivel del mar es de apenas unos pocos centímetros. También se comprobó que esta ciudad era la mejor en cuanto a criterios meteorológicos, presión atmosférica o variabilidad estacional.
Pero lo más curioso de la decisión del IGN no fue la elección de la ciudad, sino el lugar concreto donde decidieron establecer la cota cero. Para saber exactamente dónde ubicarla, realizaron mediciones diarias desde 1870 hasta 1874 a mano, ayudándose solamente de una regleta en las Escaleras de la Reina ubicadas frente al Puerto de Alicante. Después de casi cuatro años de trabajo, se decidió establecer ese punto justo en el primer peldaño de las escaleras interiores del ayuntamiento de Alicante.
Concretamente se determinó que ese escalón exacto estaba a 3,41 metros por encima del mar. Allí se instaló una placa que dice: “NP 1”. Es decir, Nivel de Precisión 1. Desde entonces, todas la altimetría en España se pasó a medir según la diferencia con este punto, sumando 3,41 metros. “Desde allí, las altitudes se fueron trasladando al resto de España mediante líneas y ramales de nivelación que conformarían la primera Red de Nivelación de Alta Precisión (REDNAP)”, explica el Instituto en el informe.
Evidentemente, con el tiempo y la continua ampliación de la red portuaria en España, los mareógrafos han cambiado de emplazamiento, construyéndose otros nuevos para conseguir una continuidad de la serie de datos.
De hecho, hoy en día existen 10 estaciones operativas a lo largo del país: Alicante 1, Alicante 2, Cartagena, Almería, La Coruña, Alborán (Isla de Alborán), Santa Cruz de Tenerife (Isla de Tenerife), Puerto de la Cruz (Isla de Tenerife), Los Cristianos (Isla de Tenerife), Puerto del Rosario (Isla de Fuerteventura).
Tres episodios de entre ochenta y noventa minutos en una historia completamente cerrada y que funciona de forma independiente al universo de John Wick. Esa es la propuesta de ‘The Continental‘, la esperada precuela de la franquicia de acción protagonizada por Keanu Reeves. Y sin duda esa duración tan especial (podrían haber sido seis episodios de 45 minutos, desde luego) le da un aire único a la serie que ya puedes ver en Prime Video.
Los tres largometrajes se verán con cadencia semanal cada viernes. Es una serie para saborear a ritmo pausado, y está claro que Prime Video ha intentado diferenciarla de la avalancha de estrenos de cada semana. La ambientación cuidadísima, la fotografía e interpretaciones, más cerca del cine de gángsters de época que de una serie apresurada hecha con plantilla (como, ahem, ‘Citadel’), redondean una propuesta que tiene mucho que ver con las películas de ‘John Wick’, pero que también exhibe la suficiente personalidad propia.
Y se percibe desde los primeros momentos del capítulo inicial, de un exhibicionismo visual poco habitual en una serie: el atraco durante la fiesta de Nochevieja y el tiroteo posterior no habrían desmerecido en una película de la serie original, con unos desmanes visuales y coreográficos dignos de mención. ¿Está esta precuela que nos cuenta los orígenes del enigmático hotel en el que se hospedan los asesinos, entonces, a la altura de sus inspiradoras? Bueno, sí y no.
Las películas de ‘John Wick’ van sobre John Wick, y ese centrarse en un solo personaje permite focalizar los films en sentimientos muy esenciales y a flor de piel. ‘The Continental’ elige (con razón: son seis horas) presentar historias secundarias y múltiples personajes, lo que dispersa un poco la acción y la intensidad. Lo que no desmerece el conjunto: es una propuesta inferior a cualquier película de ‘John Wick’ pero definitivamente muy por encima de tantos clones televisivos de segunda.
Si dentro de unos años necesitas unos puntos de sutura en un corte quizás la seda que use el médico proceda de gusanos mutantes capaces de generar hilos similares a los de las arañas. El mismo material que podrías encontrártelo por ejemplo en los chalecos antibalas o dispositivos aeroespaciales. Suena a ciencia ficción, pero un grupo de investigadores chinos acaba de dar el primer paso para convertirlo en realidad gracias a un aliado peculiar: gusanos de seda transgénicos.
El logro es tan sorprendente como prometedor.
¿Qué ha pasado? Que un grupo de investigadores de la Universidad de Donghua, en China, ha dado un paso clave para lograr un viejo sueño de los productores de seda natural: la forma de obtener grandes cantidades del tejido segregado por las arañas, un material resistente que abre un prometedor abanico de posibilidades. Para lograrlo han echado mano ni más ni menos que de gusanos de seda transgénicos, mutantes modificados genéticamente para que generen hilos con una resistencia similar a la del nailon y considerablemente más duros que la fibra sintética Kevlar. Sus resultados los han plasmado en la revista Matter.
¿Cómo lo han logrado? Si el resultado es fascinante, la forma en cómo lo han conseguido no se queda atrás. Para lograr seda de araña a partir de gusanos, antes los investigadores han tenido que modificarlos genéticamente: introdujeron genes de la proteína de las fibras de araña en el ADN de los gusanos valiéndose de tecnología de edición de genes CRISPR-Cas9 y cientos de miles de microinyecciones en huevos de gusanos de seda fertilizados.
“Las glándulas de los gusanos de seda domésticos y las de las arañas presentan entornos fisicoquímicos bastante similares”, detallan los investigadores chinos en su artículo. Como parte de su experimento, también realizaron modificaciones de “localización” en las proteínas de la seda de araña transgénica para que interaccionaran de forma correcta con las de las glándulas del gusano.
¿Por qué es importante? Por el valor de la seda de araña, un material que cumple cuatro requisitos que lo hacen especialmente valioso para la industria: ligereza, resistencia, dureza y sostenibilidad. La fibras segregadas por los arácnidos cumplen con esas peculiaridades, pero su producción presenta algunos desafíos.
“Se enfrenta a dificultades de comercialización debido a la comprensión científica de su mecanismo de hilado, las complejidades técnicas del proceso y los obstáculos de ingeniería en la producción masiva de bajo coste”, recuerdan los investigadores. A esos hándicaps se suman la propias dificultades de la cría de arañas, animales territoriales que complican la producción de seda en grandes cantidades.
¿Qué dicen los investigadores? Que su trabajo “allana” el camino para el futuro. “La seda de gusano, pese a ser la única fibra de proteína animal producida comercialmente a gran escala debido a su bajo costo de producción, restringe en gran medida su aplicación a la industria textil debido a su limitado rendimiento mecánico —abundan—. La seda de araña, una de las fibras más fuertes, incluidas las fibras sintéticas comerciales, sigue siendo difícil de comercializar debido a la naturaleza caníbal de las arañas, lo que dificulta la producción con cría”.
Los científicos aseguran además que la seda de araña generada con gusanos retiene la capa de cutícula, lo que permite a su vez “mantener sus propiedades mecánicas durante un período prolongado” y facilitando la comercialización.
Pero… ¿Qué han logrado? Conseguir fibras de seda de araña, enteras y resistentes, con ayuda de los gusanos modificados a nivel genético. El avance supone un paso fundamental para salvar los obstáculos científicos, técnicos y de ingeniería que han complicado la comercialización de seda de araña y su uso como un sustituto de las fibras sintéticas. Para lograrlo, de hecho, los investigadores se han inspirado en dos especialmente populares y valiosas: el nailon y el Kevlar.
Sus primeras cifras resultan desde luego sorprendentes. Según detallan en su artículo, su fibra de seda de araña presenta “una impresionante resistencia a la tracción”, de 1.299 MPa; y una tenacidad “excepcional”, de 319 MJ/m3. A modo de referencia, El País recuerda que el primer nailon patentado por DuPont hace cerca de un siglo presentaba una resistencia a la tracción de 0,08 GPa, bastante inferior a los 1,3 GPa de la seda de los gusanos mutantes que ha presenta el equipo chino. Su tenacidad también es llamativa: los investigadores aseguran que supera seis veces la dureza del Kevlar, muy empleado en los chalecos antibalas.
¿Y más allá de la teoría Si algo tiene de interesante el estudio, que firman también un experto de la Universidad del Suroeste, en Chongping, China, son sus posibles aplicaciones prácticas. De hecho los propios científicos subrayan que su aportación “allana el camino para la comercialización de seda de araña”, material con múltiples usos. “El rendimiento mecánico excepcionalmente alto de las fibras producidas en este estudio es prometedor”, explica Junpeng Mi, de la Universidad de Donghua: “Esta fibra se puede usar como suturas quirúrgicas, atendiendo una demanda que supera los 300 millones de procedimientos al año”.
Y no es su único aprovechamiento. En el amplio abanico de posibles usos de las fibras de araña creadas con gusanos de seda se incluye la creación de prendas más cómodas, nuevos chalecos antibalas o incluso materiales inteligentes, uso militar, tecnología aeroespacial e ingeniería biomédica. En el futuro podría representar de hecho una alternativa valiosa a otras fibras sintéticas que, recuerdan los expertos chinos, suponen ahora “una amenaza para el desarrollo sostenible”.
Alexa lleva años conviviendo en los hogares de muchas personas. Desde su concepción, cada vez son más los que se decantan por crear un ecosistema inteligente en casa, siendo una de las primeras decisiones escoger un asistente de voz como Alexa, Siri, o el propio Asistente de Google para lanzar los comandos de voz. Amazon le ha dedicado grandes esfuerzos a su producto, el cual cada vez va contando con nuevas e interesantes características. Sin embargo, estamos a nada de descubrir un cambio significativo a la hora de interactuar con este asistente.
No es ninguna sorpresa el hecho de que Amazon esté trabajando en una versión de Alexa que se nutra de las capacidades de un modelo de lenguaje. OpenAI agitó a toda la industria con el lanzamiento de ChatGPT, y si bien las grandes tecnológicas escogieron ser cautas con el lanzamiento de un producto similar, durante los últimos meses la cosa se ha agilizado en gran medida. Y ahora tenemos a empresas como Microsoft, Google o Meta en un juego de tira y afloja por el dominio de este sector aún en pañales.
Amazon dota a Alexa de nuevos superpoderes
No obstante, Amazon también lleva un tiempo haciendo sus deberes en todo esto de la inteligencia artificial generativa, y si bien la compañía ya nos dio pistas de qué le depara a Alexa en el futuro, ha sido durante su último evento en Washington D.C. donde pudimos ver materializado parte de ese futuro. Porque sí, Alexa también va transformarse en una especie de ChatGPT por voz.
La transición ya ha comenzado en Estados Unidos, país donde se ha estrenado esta nueva versión de Alexa, y que irá llegando poco a poco a todos los dispositivos que integren este asistente de voz. Sin embargo, su funcionamiento tiene algunos matices interesantes que nos ha aclarado Carlos Pérez, máximo responsable de Alexa en las Américas. Y es que esta nueva versión de Alexa utilizará las capacidades del modelo de lenguaje de Amazon, aunque de momento en determinadas ocasiones.
Durante la presentación de Amazon, la compañía anunció varios dispositivos, entre ellos una nueva generación de Fire TV Stick 4K y 4K Max, un nuevo Echo Show 8, y la guinda del pastel de todo entorno domótico que se precie: un panel de control para colocar en la pared (o en una mesa con un soporte adaptado) que esté siempre a nuestra disposición para gestionar todos los dispositivos inteligentes del hogar. Un dispositivo al que han llamado Echo Hub y que ofrece una interfaz más sencilla y adaptada a la gestió.
Para Amazon, el alma de todos los dispositivos mostrados, junto a los que ya conocemos, siempre ha sido Alexa. Y por tanto, viendo hacia qué lado está virando el sector, era necesario un cambio. Es por ello que han decidido nutrir a Alexa de un modelo de lenguaje al más puro estilo GPT-4 para que el usuario pueda conversar por voz de forma más natural y sin tener que activar al asistente mediante la wake word.
Amazon mostró varios ejemplos de esta nueva tecnología en su presentación, así como en las demos que nosotros mismos pudimos probar en el evento.Por un lado, el modo ‘Let’s talk’ permite a los usuarios poder conversar con Alexa de la forma que lo haríamos con ChatGPT, aunque en este caso con la particularidad de que utilizaríamos nuestra propia voz para interactuar con el asistente. Esto ya es un gran paso, puesto que se trata de una interacción más “orgánica” que estar bombardeando a texto al chatbot de turno. Además, no solamente nos puede valer para tener una conversación con el asistente, sino que también prometen que influirá en la manera con la que controlamos nuestros dispositivos o realizamos determinadas acciones.
No solamente de conversar va la cosa
Amazon también ha preparado algunas aplicaciones en sus dispositivos y en Alexa para que sus usuarios vayan conociendo las capacidades de su LLM (Large Language Model). Quizás las más llamativas se encuentren precisamente en los dispositivos Fire TV. Por ejemplo, con los “fondos ambientales” podremos escoger entre una biblioteca de cientos de imágenes y obras de arte para colocar de salvapantallas en nuestro Fire TV o compartir con otras personas. Sin embargo, esta función también nos permite generar una imagen con IA de lo que nosotros queramos, directamente desde el mando del Fire TV. Incluso también podemos modificar alguna de las que tengamos en la galería dándole a la IA las indicaciones necesarias.
Otra de las funciones que los usuarios podrán aprovechar de Alexa se encuentra en el propio buscador del Fire TV, donde podremos conversar con Alexa e indicarle el tipo de película, serie u otro contenido que nos apetezca ver. Por ejemplo, si nos gustó la película ‘Interstellar’, pero no nos acordamos del nombre de Christopher Nolan, podemos indicarle al asistente que nos muestre todas las películas disponibles “del tío que hizo Interstellar”. También podemos decirle al asistente qué nos apetece ver con detalle y Alexa intentará acercarse lo máximo posible a nuestras indicaciones.
Estos dos ejemplos, aunque no sean la cúspide de la innovación, son básicos para que el usuario pueda entender a lo que se está enfrentando con la nueva versión de Alexa basada en un LLM. Y es que parece que poco a poco la compañía irá mostrando todas sus capacidades mediante ejemplos similares. Fue el mismo Dave Limp, actual vicepresidente de los dispositivos y servicios de Amazon, el que nos ofreció algunos ejemplos de lo que Alexa es capaz cuando hay un LLM detrás.
Para Alexa, así como para cualquier otro producto similar, la IA generativa podría significar el renacer de los asistentes de voz inteligentes.
Según Limp, Alexa podrá entender todo tipo de frases conversacionales y responder, e interpretar el contexto de forma eficaz. De hecho, según Pérez, que Alexa interprete una conversación en tono sarcástico ha sido uno de los grandes retos, ya que en una conversación hay todo tipo de factores que se deben de tener en cuenta para que el asistente pueda ofrecer una respuesta de manera ágil y con sentido.
“Cuando Dave estaba en el escenario, se movió del dispositivo, empezó a hablar con nosotros y el dispositivo seguía activo,” comentaba Pérez. “Es decir, tenía que distinguir que no le estaba hablando a Alexa y cuando regresó a hablarle en ese momento reactiva la conversación porque te estás dirigiendo al dispositivo,” continuaba. “Esto es super complejo de lograr sobre todo por cómo dividir las ideas, cómo darle la atención al modelo, cuándo lo necesitas y cuándo no lo necesitas,” añadió Pérez.
Imagen: Amazon
Otra de las grandes características que Amazon promete con su nuevo modelo de lenguaje, es el hecho de que podamos hacer que Alexa realice varias acciones a la vez con tan solo un comando de voz. Por ejemplo, podríamos indicarle a Alexa que nos encienda o apague varias luces de la casa simultáneamente, u otro tipo de dispositivos o electrodomésticos inteligentes que tengamos conectados en el ecosistema, entre otras tareas similares. Esto es útil, ya que no tendremos que estar mencionando la palabra ‘Alexa’ constantemente para realizar cualquier acción.
Además, los desarrolladores de terceros también le podrán echar el guante a estas nuevas capacidades. Para ello, Amazon pondrá a disposición de los desarrolladores una serie de APIs que podrán aprovechar para integrar comportamientos adicionales a su LLM. De esta forma, sería posible interactuar con Alexa de forma personalizada en base a las acciones que le pidamos para el control de ciertos dispositivos. Aunque claro, este comportamiento personalizado dependerá de la implementación por parte de los desarrolladores y su apertura a compañías de terceros.
Durante la presentación, se mostraron las capacidades adicionales integradas por la compañía especializada en iluminación GE Cync. De esta manera, al decir ‘Alexa, pon un ambiente espeluznante aquí,’ la bombilla pasaba a tomar un color algo más tétrico, encajando con la temática de Halloween.
Así pues, Amazon promete que los desarrolladores contarán con herramientas para modificar el comportamiento de sus dispositivos y que éstos se adapten al modelo de lenguaje de Alexa. Amazon aseguró estar trabajando con empresas como GE Cync, Philips, iRobot, Roborock, y Xiaomi, aunque abrirá el programa para más compañías y que las capacidades de su LLM se puedan extender también al resto de dispositivos de terceros.
Para Alexa, así como para cualquier otro producto similar, la IA generativa podría significar el renacer de los asistentes de voz inteligentes. Si bien llevamos años en los que parece un sector totalmente estancado, las posibilidades que alberga la integración de un LLM puede hacer que al menos no se le empiecen a ver las costuras a dichos asistentes.
El modelo de lenguaje ha sido optimizado para la interacción por voz y respuestas rápidas
Sin embargo, según Amazon, Alexa aprovecha las capacidades de su modelo de lenguaje de una manera optimizada para el uso por voz. De esta forma, la compañía ha querido priorizar las respuestas rápidas y que puedan generar una conversación fructífera con el asistente, por lo que no deberíamos encontrarnos con una respuesta extremadamente larga basada en un párrafo de Wikipedia.
Hay que tener en cuenta que, el asistente debe de ser eficaz y a la vez ágil con las respuestas para que la conversación sea todo lo “natural” posible. Para Amazon esto es un gran reto y Carlos Pérez nos ha puesto al corriente de cuál ha sido la visión de la compañía para abordar el problema.
“Es una tecnología específicamente diseñada para operar con la voz, y esto es gran parte de lo que queremos resaltar,” afirmaba Pérez. “Esto es totalmente diferente a lo que están haciendo otras compañías con chatbots o con avances en navegadores, porque esto está pensado y optimizado para trabajar con la voz,” continuaba. “Necesitas que las experiencias sean cortas, que si le preguntas a Alexa no quieres que te responda con un ensayo de 30 minutos, quieres que sea útil, que tome acciones correctas, que no alucine y esté encendiendo la luz equivocada de tu hogar,” añadió.
Alexa se reservará las respuestas impulsadas por su LLM para determinados momentos. Es decir, que si queremos poner una alarma, o cualquier otra tarea cotidiana que no requiera de demasiado esfuerzo por parte del asistente, es muy posible que Alexa funcione como de costumbre. Es por ello que veremos este nuevo nivel de Alexa solamente en ocasiones que lo requieran, como el hecho de querer tener una conversación con el asistente, querer gestionar múltiples acciones de nuestros dispositivos inteligentes, o interactuar con alguna aplicación en específico impulsada por su LLM.
Imagen: Amazon
Por el momento, las capacidades que nos mostrará esta nueva versión de Alexa serán conversacionales. Aquí hay grandes ventajas, ya que le diremos adiós al hecho de estar constantemente activando el asistente al decir ‘Alexa’, y también tendremos la oportunidad de poner a prueba al asistente en situaciones difíciles de captar para una IA por el tono de la conversación o el contexto. Por ejemplo, si queremos encender el aire acondicionado, podemos simplemente decirle al asistente ‘Alexa, tengo calor,’ o también, ‘Alexa, quiero que mi habitación parezca el Círculo Polar Ártico,’ etc.
Los riesgos que conlleva esta nueva versión de Alexa
Sin embargo, integrar un LLM en un asistente de voz también conlleva sus riesgos. Entre ellos está la posibilidad de que la IA alucine, como hemos vivido ya con ChatGPT, Bard y similares. En este caso es todavía más peligroso, pues actuar de una manera que no deba en situaciones críticas, podría significar en una pérdida de confianza por parte del usuario, como el hecho de añadir una alarma en una hora equivocada, o que el asistente se invente la información.
Desde Amazon aseguran haber hecho grandes esfuerzos para que su IA no alucine, o al menos en las indicaciones en las que no deba de hacerlo. Para ello habrá que ser escépticos y ver el verdadero funcionamiento de la IA con más tiempo y detenimiento. Carlos Pérez nos ha hablado también sobre la importancia que le ha dado la compañía a este tema y su forma de abarcarlo:
“Para traer la parte de IA generativa a la experiencia directa al consumidor debemos asegurarnos de que no hay alucinaciones, tanto en la casa inteligente como en el contenido que estás buscando en Fire TV o las respuestas que le va a estar ofreciendo a los niños en casa,” contaba Pérez. “Nosotros debemos de ser conscientes de que esta tecnología va a estar en el hogar, así que es por ello que hemos estado invirtiendo tanta atención en que esto sea un componente crítico antes de su lanzamiento,” continuaba.
Imagen: Amazon
Otro tema importante está en la privacidad. Amazon, al igual que un buen puñado de otras grandes tecnológicas, no es que sea un gran ejemplo en lo que a garantizar la privacidad de sus usuarios se refiere. Sin embargo, hablando con Pérez, nos aseguró que el asistente no recogería nuestras conversaciones para entrenar su nuevo modelo de lenguaje. Eso sí, habrá algunas acciones y ajustes que sí utilizará la compañía para que el LLM en el que está basado esta nueva versión de Alexa nos ofrezca una experiencia personalizada para toda unidad familiar.
“Va a haber ciertas cosas dentro de la experiencia de Alexa que van a servir para entrenar las preferencias específicas de tu perfil, pero lo que es en el entrenamiento del modelo en sí no se va a incorporar las conversaciones privadas que tengas en tu hogar,” aseguraba Pérez cuando fue preguntado por cómo utilizaría nuestra información Alexa.
En definitiva, todo indica a que Alexa vendrá con un importante cambio durante los próximos meses, aunque en España tendremos que esperar algo más hasta que el asistente implemente los cambios. Por el momento, la nueva versión de Alexa se ha lanzado en Estados Unidos, aunque en forma de preview. Además, los residentes en dicho país solamente podrán probar las nuevas capacidades de Alexa para el hogar inteligente a través de invitación.
Si bien es un paso lógico para Alexa, todavía es pronto para sacar conclusiones. Sin embargo, está claro que Amazon no quiere quedarse atrás en la carrera de las IAs generativas, y Alexa era el producto que más encajaba en sus planes para poner en marcha este proyecto.
El mercado y la tecnología cambian constante y cada día tenemos nuevos productos a la venta que nos ofrecen cosas nunca antes vistas. Y, sin embargo, cada vez vemos más cosas nuevas definidas con nombres que nos recuerdan a otras cosas más que conocidas. Por ejemplo, si estáis pensando en comprar una aifryer quizás os preguntéis “por qué llaman a esto freidora de aire cuando en realidad no es una freidora”?
